金屬加工液在切削過程中對刀具和工件起到潤滑、冷卻、清洗、防銹的作用。根據有水和無水，切削液可以分為兩大類：切削油（純油型，不含水），水基切削液。水基切削液又分為乳化液、半合成液、全合成液。使用合適的切削液，可以提高金屬加工的生產力，提高切削精度，保護刀具。
選擇切削液的首要目的是滿足切削加工過程的要求，需要根據具體的加工環境，從切削加工工藝要求的角度去考慮選擇切削液種別（即水基切削液或油基切削液）。
東莞市藍寶德潤滑油科技有限公司提醒在選擇切削液時需綜合考慮：工件材料、工藝類型、機床種類、切削液的化學成分，對后面工序的影響等多方面，選擇合適的切削液或切削油不僅可以降低成本，保護刀具，還能提高產品加工的精度，加工的效率。
1、從加工的材料方面考慮：
對于高硬度難加工的鋼材，例如不銹鋼、高強度鋼、某些特種合金、硬度很高的金屬切削起來都比較困難，這些金屬對切削液的要求就比較高，需要使用極壓（EP）型、具有防燒結功能的切削液。極壓型切削液里含有極壓添加劑，一般是含有活性硫和活性氯的添加劑，在切削過程中保護刀具和工件，保證良好的切削效果。
有些金屬，例如銅、鋁等，容易切削，強度不大。東莞市藍寶德潤滑油科技有限公司建議使用通用半合成液或者普通切削液就可以，不必使用含極壓添加劑的切削油/液。加工銅和鋁時，不宜使用含有活性硫添加劑的切削液，以免腐蝕工件。
2、從加工工藝方面考慮：
不同種類的切削液在性能特點上有所不同，純油型切削液潤滑性最好，但是冷卻性差。水基切削液冷卻效果好，但潤滑效果差。全合成型切削液冷卻性能最好，半合成、乳化液的潤滑性能和冷卻性能介于全合成和純油型之間。在加工中，不同的加工工藝對潤滑性和冷卻性要求不同。因此，藍寶德潤滑油科技有限公司提醒在選擇切削液時，要考慮加工工藝。
加工工藝對切削液的性能要求不同，慢速切削要求切削液的潤滑性好，高速切削由于發熱量大，需要較好的冷卻效果。切削相對容易的工藝要求的粘度也不高，普通的添加劑配方就可以滿足使用。加工難度高的工藝，例如內螺紋切削、拉削，對潤滑性的要求較高，一般使用極壓型切削油，油的粘度高于普通切削的要求。
3.從機床類型考慮：
有些機床的構造容易導致切削液與其它油類相接觸，因此還需要考慮切削液與其它油液的相混性。研磨、深孔鉆削的機床要求切削液冷卻性和清潔性好、粘度要求低，高壓下不起泡。另外，選擇切削液時，還要考慮切削液與相接觸的機床密封、墊圈等材料的相容性。
東莞市藍寶德潤滑油科技有限公司工程師表示如果加工過程中用到研磨劑、切削液接觸到特殊的涂料，那么選擇切削液時，還要考慮切削液與這些材料的相容性。
4.從切削液的化學成分考慮：
從環保方面以及員工身體健康方面考慮，不同的工廠因為生產或者其它因素，可能會限制某些化學物質。在選擇切削液時建議選擇環保型切削液。
5從后加工工序方面考慮：
選用切削液時，還要避免切削液對后面的工序是否會有影響。后面工序無論是清洗、噴涂、包裝、運輸，或者涉及其它更復雜的工序，都要考慮這些工序對切削液的要求。